Само понятие стипль-чеза из Англии, переводятся как скачки до колокольни, по пересеченной местности. Это вид спорта шел на время. Нужно было прийти самым быстрым. Ориентиром в пути служил заветный шпиль колокольни. Побеждал владелец наиболее резвой и выносливой лошади.
Сейчас стипль-чез, или скачка с препятствиями, проводится на специально оборудованной трассе длиной до 8км, которая проходит по местности с небольшими перепадами высот и различным грунтом (зелёная или песчаная дорожка, вспаханное поле). На дистанции устанавливаются до 30 различных препятствий, высота которых достигает 150см, а ширина – 6м. Препятствия, как правило, устраивают из живого, но очень плотного кустарника, хотя они могут состоять из деревянных брусьев, брёвен, в виде земляных валов, сухих и наполненных водой каналов и т.п. В стипль-чезах участвуют всадники на лошадях старшего возраста (не моложе 5 лет).
Наиболее сложными трассами считаются дистанции Большого Ливерпульского стипль-чеза в Англии и Большого Пардубицкого в Чехии. Советские спортсмены много лет успешно выступали в розыгрыше призов в Пардубицах и не раз становились победителями главного приза соревнований. В настоящее время этот сложный вид конного спорта в нашей стране вновь начинает получать распространение, и наши всадники составляют достойную конкуренцию спортсменам других стран.